Manchas en los dientes: Causas y si el blanqueamiento las soluciona

¿Por qué salen manchas en los dientes?

Una mancha en un diente puede parecer un problema puramente estético. La vemos en el espejo y nuestra primera reacción suele ser bastante lógica: «Quiero quitarla.»

Pero cuando un paciente nos enseña una mancha, nuestra primera pregunta no es cómo eliminarla.

Es: ¿Por qué está ahí?

Porque una mancha puede ser simplemente una pigmentación superficial producida por el café, el té o el tabaco, pero también puede tener su origen dentro del propio diente, aparecer durante la formación del esmalte o incluso ser una señal de desmineralización o caries.

Y aunque visualmente algunas puedan parecer similares, no se tratan de la misma manera.

Antes de decidir cómo quitar una mancha, tenemos que saber por qué está ahí. Porque dos manchas que parecen iguales pueden necesitar tratamientos completamente diferentes.

Por eso, cuando hablamos de manchas en los dientes, el diagnóstico siempre debería ir antes que el tratamiento estético.

¿Qué tipos de manchas pueden aparecer en los dientes?

Para entenderlas de una forma sencilla podemos dividirlas inicialmente en dos grandes grupos:

Manchas externas o extrínsecas

Se encuentran fundamentalmente sobre la superficie del diente y pueden estar relacionadas con:

• café
• té
• vino tinto
• tabaco
• determinados alimentos y bebidas muy pigmentantes
• acumulación de placa o sarro
• y algunos productos o medicamentos capaces de producir tinciones externas

Manchas internas o alteraciones intrínsecas del color

En estos casos la alteración está relacionada con la propia estructura del diente.

Podemos encontrarlas, por ejemplo, en:

• determinados tipos de fluorosis
• alteraciones en la formación o mineralización del esmalte
• tinciones relacionadas con tetraciclinas durante el desarrollo dental
• dientes que han sufrido traumatismos
• dientes que han perdido la vitalidad
• y cambios naturales relacionados con el envejecimiento

Pero esta clasificación es solo el comienzo.

Porque incluso dentro de cada grupo encontramos situaciones completamente diferentes.

Manchas superficiales vs. manchas internas: ¿cómo diferenciarlas?

Y esta tabla explica algo fundamental: el color de una mancha por sí solo no nos permite saber qué es.

Una mancha blanca no significa automáticamente fluorosis.

Y una mancha marrón no significa automáticamente que el paciente tome demasiado café.

Necesitamos saber dónde está, cuándo apareció, cómo es su superficie, si ha cambiado con el tiempo y qué ocurre en el resto de la boca.

¿Por qué aparecen manchas blancas en los dientes?

Esta es una de las consultas que más dudas genera.

Cuando vemos una zona blanca sobre un diente podemos estar ante situaciones muy distintas.

Entre ellas encontramos:

• fluorosis
• alteraciones durante la formación del esmalte
• zonas de desmineralización
• lesiones iniciales de caries
• manchas que aparecen alrededor de brackets después de una ortodoncia
• u otros defectos del esmalte

Y aquí está precisamente el problema de intentar diagnosticarlas mirando fotografías en internet.

Dos lesiones aparentemente blancas pueden tener un origen, una profundidad y un tratamiento completamente diferentes.

Por ejemplo, una lesión blanca de desmineralización activa no debería plantearse inicialmente como un problema estético.

Primero debemos controlar la causa y estabilizar la salud del diente.

No queremos esconder una lesión antes de entenderla. Primero queremos saber qué nos está diciendo ese esmalte.

¿Y por qué aparecen manchas marrones en los dientes?

También pueden tener diferentes orígenes. Algunas son simples pigmentaciones externas.

El café, el té, el tabaco o determinados alimentos pueden ir dejando pigmentos sobre la superficie dental. En esos casos, muchas veces una higiene profesional y un buen pulido pueden ser suficientes.

Una limpieza dental puede eliminar manchas sin realizar un blanqueamiento.

Si quitamos una pigmentación externa, el diente recupera su color original.

No lo hemos blanqueado. Lo hemos limpiado.

Pero una zona marrón también puede aparecer por alteraciones del esmalte o incluso corresponder a una lesión de caries.

Por eso nunca recomendaríamos intentar eliminar una mancha marrón insistiendo con productos abrasivos sin saber antes cuál es su origen.

De hecho, muchos remedios caseros para blanquear los dientes pueden desgastar el esmalte sin llegar a modificar el color real del diente.

¿El blanqueamiento dental elimina todas las manchas?

No.

Y esta probablemente sea la respuesta más importante de todo el artículo.

Un blanqueamiento dental modifica el color de los dientes mediante agentes blanqueadores, pero no todas las alteraciones de color tienen el mismo origen ni responden igual al tratamiento.

Además, si lo que tenemos es simplemente una pigmentación externa por café o tabaco, quizá ni siquiera necesitemos blanquear. Puede bastar con una higiene profesional.

Por el contrario, determinadas tinciones internas sí pueden mejorar con un blanqueamiento, aunque el resultado dependerá de su causa y severidad.

Y existen manchas localizadas para las que puede resultar más adecuado utilizar otras técnicas.

No elegimos el tratamiento por el color de la mancha. Lo elegimos por su diagnóstico.

¿El blanqueamiento mejora la fluorosis?

Depende del tipo y de la severidad.

En determinados casos, un blanqueamiento puede ayudarnos a homogeneizar el color general de la sonrisa y reducir visualmente el contraste entre unas zonas y otras.

Pero no todas las fluorosis son iguales.

Cuando existen manchas localizadas, especialmente blancas u opacas, podemos necesitar otras técnicas o incluso combinar tratamientos.

Y antes de pensar en cubrir el diente con una restauración existe todo un abanico de posibilidades conservadoras que merece la pena valorar.

¿Qué es la microabrasión del esmalte?

La microabrasión es una técnica mínimamente invasiva que puede estar indicada en determinados defectos superficiales del esmalte.

Su objetivo es actuar de manera muy controlada sobre una capa extremadamente superficial cuando la alteración está localizada en esa zona.

Pero no sirve para todas las manchas. Si la lesión es más profunda, insistir sobre la superficie no va a solucionar el origen del problema.

Cuanto mejor sabemos dónde está el problema, menos tejido necesitamos tocar para resolverlo.

¿Qué es ICON y cómo puede mejorar algunas manchas blancas?

Aquí encontramos una de las técnicas más interesantes de la odontología mínimamente invasiva: la infiltración con resina, conocida por sistemas como ICON.

En determinados tipos de lesiones blancas existe una diferencia en la estructura del esmalte que hace que la luz se comporte de manera distinta al atravesarlo.

Por eso vemos esa zona mucho más blanca u opaca que el esmalte que la rodea. A mis pacientes suelo explicárselo de una forma muy sencilla: es algo parecido a tener un pequeño lunar blanco en la superficie del diente.

La infiltración utiliza una resina de muy baja viscosidad capaz de penetrar en las porosidades de determinadas lesiones del esmalte.

Al infiltrarlas, cambia la forma en que la luz atraviesa esa zona y, en los casos correctamente seleccionados, la mancha puede hacerse mucho menos visible.

Y aquí está lo que más nos gusta de este concepto: no necesitamos empezar cubriendo todo el diente para intentar disimular una pequeña mancha.

Si podemos mejorar una alteración conservando prácticamente toda la estructura dental, esa opción merece ser valorada antes de plantearnos tratamientos más invasivos.

¿ICON elimina completamente las manchas blancas?

No podemos prometerlo.

El resultado depende de muchos factores:

• del origen de la lesión
• de su profundidad
• de la estructura del esmalte
• de su extensión
• y de la respuesta individual del caso

Hay manchas que pueden mejorar muchísimo y otras en las que la infiltración no conseguirá por sí sola el resultado estético que buscamos.

Por eso ICON es una herramienta más dentro de nuestro abanico de tratamientos conservadores.

Y precisamente ahí está la importancia de seleccionar correctamente el caso.

En estética dental no nos gusta prometer resultados antes de estudiar el punto de partida. La biología siempre tiene la última palabra.

¿Se pueden combinar blanqueamiento, microabrasión e ICON?

Sí, de hecho, una alteración del color no siempre tiene por qué resolverse con una única técnica.

Podemos plantear, según el diagnóstico:

blanqueamiento → reevaluación → microabrasión o infiltración cuando esté indicada → restauración adhesiva solo si todavía resulta necesaria.

El orden concreto dependerá del caso.

Lo importante es el concepto: empezar por lo más conservador y avanzar únicamente cuando necesitamos algo más.

No buscamos cuántos tratamientos podemos hacer. Buscamos cuál es el mínimo tratamiento necesario para conseguir el mejor resultado.

¿Las manchas por tetraciclinas se pueden blanquear?

Las tinciones relacionadas con tetraciclinas son un buen ejemplo de por qué no podemos responder simplemente «sí» o «no».

Pueden presentarse con intensidades y patrones muy diferentes.

Algunas pueden mejorar de forma significativa mediante protocolos de blanqueamiento correctamente planificados, aunque requieren tratamientos más prolongados y la respuesta es menos predecible que en otros tipos de pigmentación. En nuestra experiencia hemos conseguido mejorar considerablemente los dientes con tinciones por tetraciclinas mediante blanqueamiento. En estos tratamientos, además, el compromiso y la colaboración del paciente son fundamentales para conseguir un buen resultado.

En casos más severos tendremos que valorar otras alternativas estéticas.

Pero nuevamente: que un caso sea más difícil de blanquear no significa que nuestra primera decisión tenga que ser tallar y cubrir los dientes.

Primero estudiamos hasta dónde podemos llegar de la forma más conservadora posible.

Y solo después valoramos si necesitamos algo más.

¿Cuándo una mancha puede ser una caries?

Una zona blanca puede corresponder a una desmineralización inicial del esmalte.

Una zona marrón u oscura puede ser una simple pigmentación… pero también puede estar relacionada con una lesión de caries.

Por eso siempre realizamos una valoración previa, especialmente si:

• la mancha ha aparecido recientemente
• está cambiando
• existe sensibilidad
• observamos cambios en la superficie
• aparece alrededor de una restauración
• se encuentra en una zona difícil de limpiar
• o simplemente no sabemos desde cuándo está ahí

Si una mancha es una señal de enfermedad, primero tratamos la salud. La estética viene después.

¿Y si un solo diente se vuelve más oscuro?

Cuando un único diente cambia de color, especialmente si existe antecedente de traumatismo, no debemos asumir que necesita simplemente un blanqueamiento convencional.

Primero necesitamos valorar la vitalidad del diente y conocer el motivo del cambio.

Dependiendo del diagnóstico, el tratamiento puede ser completamente diferente al que utilizaríamos para aclarar toda una sonrisa.

¿Cuándo necesitamos una carilla para ocultar una mancha?

Las carillas dentales son una herramienta extraordinaria cuando están correctamente indicadas.

Nos permiten modificar el color, la forma, la proporción, la textura, determinadas alteraciones estructurales y otros aspectos de la sonrisa que un blanqueamiento no puede modificar.

Pero si nuestro único problema es una pequeña alteración de color en un diente sano, no queremos empezar necesariamente por cubrirlo.

Antes podemos valorar:

• higiene y pulido
• blanqueamiento
• microabrasión
• infiltración con resina
• pequeñas restauraciones adhesivas
• o combinaciones de estas técnicas

Y sólo cuando esas opciones no están indicadas o no pueden conseguir el objetivo que buscamos valoramos tratamientos restauradores de mayor extensión.

Una carilla no debería ser nuestra primera respuesta simplemente porque puede ocultar una mancha. Nuestra primera pregunta debería ser si podemos resolverla conservando más estructura dentaria.

Blanqueamiento o carillas: ¿qué hago si mi problema es el color?

Si tu preocupación es exclusivamente el color, nuestra filosofía es empezar valorando si podemos resolverlo modificando el color del propio diente.

El blanqueamiento no cambia la forma ni el tamaño. Las carillas sí pueden hacerlo.

Por eso no son realmente dos tratamientos intercambiables.

En nuestro siguiente artículo explicaremos precisamente: Carillas o blanqueamiento: ¿cuál elegir según tu caso?

Pero podemos adelantar una idea: si podemos conseguir la sonrisa que buscas conservando intacta la estructura dental, para nosotros esa posibilidad siempre merece ser la primera que estudiemos.

Te ayudamos a identificar el origen real de tus manchas

Cuando un paciente viene a Britez Dental preocupado por una mancha, no empezamos enseñándole tratamientos. Empezamos mirando. Exploramos. Preguntamos cuándo apareció. Valoramos el esmalte, las restauraciones, las encías y el resto de la sonrisa.

Y sólo cuando sabemos qué estamos viendo hablamos de cómo solucionarlo. Hay un abanico inmenso de tratamientos.

No queremos que inviertas en el tratamiento que parece lógico por internet. Queremos que hagas únicamente el tratamiento que realmente necesita tu caso.

Preguntas frecuentes sobre manchas en los dientes

¿El blanqueamiento dental quita todas las manchas de los dientes?

No. Depende del origen de la alteración del color.

Las pigmentaciones externas producidas por café, té, tabaco o determinados alimentos pueden desaparecer simplemente mediante una higiene profesional y un pulido.

Algunas alteraciones internas pueden mejorar con blanqueamiento, mientras que otras manchas localizadas pueden necesitar técnicas diferentes como microabrasión, infiltración con resina, restauraciones adhesivas o, cuando realmente está indicado, carillas.

¿Por qué me salen manchas blancas o marrones en los dientes?

No existe una única causa. Las manchas blancas pueden estar relacionadas, entre otras posibilidades, con fluorosis, alteraciones del esmalte o procesos de desmineralización. Las manchas marrones pueden ser pigmentaciones superficiales, alteraciones estructurales o incluso lesiones de caries.

Por eso el color de la mancha no es suficiente para realizar un diagnóstico.

¿Las manchas de café necesitan blanqueamiento?

No necesariamente. Si se trata de pigmentaciones externas, una higiene profesional puede eliminarlas. Después podemos valorar el color real del diente y decidir si además queremos aclararlo mediante un blanqueamiento.

¿ICON sirve para cualquier mancha blanca?

No. La infiltración con resina está indicada en determinados tipos de lesiones, generalmente de color blanco y la mezcla de blanco y marrón, y su resultado depende, entre otros factores, de su origen y profundidad. Es necesario estudiar cada caso antes de indicar el tratamiento.

¿La fluorosis se puede tratar sin carillas?

En determinados casos sí. Dependiendo de las características de la fluorosis podemos valorar blanqueamiento, microabrasión, infiltración con resina ICON o combinaciones de técnicas antes de recurrir a tratamientos restauradores.

¿Las manchas por tetraciclinas pueden mejorar con un blanqueamiento?

Algunas pueden mejorar considerablemente, aunque suelen ser casos más complejos y pueden necesitar protocolos más prolongados. La respuesta dependerá de la intensidad y características de la tinción.

¿Una mancha marrón significa que tengo una caries?

No necesariamente. Puede tratarse simplemente de una pigmentación, pero también existen lesiones de caries que producen cambios de color. Por eso, si no conocemos el origen de una mancha, lo adecuado es valorarla antes de intentar eliminarla.

¿Las carillas eliminan las manchas?

Las carillas pueden enmascarar determinadas alteraciones de color y además permiten modificar forma, tamaño y otras características del diente. Pero no siempre son necesarias. Cuando existe una alternativa menos invasiva capaz de conseguir el resultado, preferimos estudiarla primero.

Antes de quitar una mancha, queremos entenderla

Una mancha blanca.

Una mancha marrón.

Un diente que de repente parece más oscuro.

Para el paciente pueden parecer diferentes versiones del mismo problema: «No me gusta cómo se ve.»

Para nosotros, en cambio, son preguntas.

¿Por qué apareció?

¿Está en la superficie o dentro de la estructura?

¿Es simplemente una pigmentación?

¿Es una alteración del esmalte?

¿Está sana esa zona?

¿Podemos mejorarla sin tocar el diente?

Y solamente después aparece la última pregunta: ¿Qué tratamiento necesita?

Porque en Britez Dental seguimos pensando que la mejor odontología estética no consiste en ocultar rápidamente aquello que no nos gusta.

Consiste en entenderlo, diagnosticarlo y solucionarlo conservando todo el tejido sano que podamos.

Y a veces, para mejorar una pequeña mancha, necesitamos hacer sorprendentemente poco.